Assouan est la porte de l’Afrique. Enserré par les ocres du désert, le Nil est parsemé de rocs sombres qui entravent son cours. Polis par les eaux, ils évoquent des dos d’éléphant, d’où l’appellation Abou « Éléphantine », le nom antique de la ville. Prémisses des Cataractes, ils rythment les passages tumultueux du Haut Nil vers cette contrée de l’Or, le Nebou, qui donna son nom à la Nubie.